إرشادات الأطفال الصغار والحيوانات الأليفة

إذا قررت أن تقتني حيواناً أليًفًا، أو لديك أصلًًا حيوان، فاعلم أن حب الحيوانات والاعتناء بها من الأمور التي تسعد الأطفال في حياتهم. ولكن إذا فكرت في اقتنائها فعليك أن تضع في اعتبارك السلًامة وكذلك ما سيعود عليكم من منافع. وتذكر أن اقتناء الحيوان قد يكون التزامًا طويل المدى.

كيف أحافظ على سلامة أطفالي وصحتهم في وجود الحيوانات الأليفة؟

• اختر الحيوان بعناية .إذا لم تكن تقتني حيواناً أليًفًا فعليك أن تختار بعناية من لأنواع المعروف عنها أنها مناسبة للأطفال والتي تم اختبار طباعها للأطفال. افحص الحيوان لدى الطبيب البيطري للتأكد من خلوه من الأمراض قبل أن تأتي به إلى المنزل. وتأكد أيضًا من أي حساسية لدى أسرتك. استشر طبيب الطفل بشأن مشاكل الحساسية من الحيوانات.
• راقب الطفل دائمًاً مع الحيوان .نبه طفلك بعدم الاقتراب من أي حيوان إلا إذا سمحت له بذلك. لا تترك الطفل الصغير بمفرده مطلقًا مع الحيوان. فحتى الحيوانات اللطيفة قد تؤذي الأطفال الرضع. والأطفال الصغار عادة ما يقومون بضرب الحيوانات أو وكزها أو مسكها، وهذا قد يستثير الحيوان فيهاجم الطفل أو قد يؤذي ذلك الحيوانات الصغيرة. علم الطفل أن يلعب بلطف مع الحيوانات. تأكد من ابتعاد الطفل عن الحيوان حين يكون في قفصه، عند تناول الطعام وعندما يعتني بأطفاله وعند النوم. يحتاج حيوانك الأليف إلى منطقة آمنة في منزلك ليشعر بالهدوء ويكون بعيدًا عن الأطفال.
• شجع الطفل على النظافة .لا تجعل طفلك يقترب من سلة القمامة. يجب ألا يقترب طفلك من وعاء طعام الحيوان إلا إذا كان يساعد في ضع الطعام به. اجعل طفلك يغسل يديه بعد اللعب مع الحيوان. تعامل على الفور مع أي عضة أو خدش يسببه الحيوان. افحص طفلك عند طبيب الأطفال للتأكد مما إذا اخترقت العضة أو الخدش جلد الطفل أم لم تخترقه.

كيف يستفيد طفلي من اقتناء الحيوانات؟

• تقدير الذات والمهارات الاجتماعية. المشاعر الطيبة تجاه الحيوانات وخبرات التعامل معها تساعد الطفل على الشعور بالارتياح والرضا عن النفس. فالأطفال يستمتعون بالتحدث مع الحيوانات. كما أن مشاعر الحب تجاه الحيوان تعلم الطفل أن يحب الآخرين ويثق بهم.
• النشاط البدني. جميع الحيوانات تحتاج إلى التمرين والرياضة. فاللعب مع الحيوانات بشكل آمن وصحيح من الطرق المسلية التي تساعد في أن تصبح ممارسة النشاط البدني عادة من عادات طفلك في الحياة.
• حس المسؤولية والاحترام. إن تعلم الاعتناء بالحيوانات يكسب الطفل مهارة التعبير عن الاهتمام والتعاطف والمسؤولية تجاه الكائنات الحية الأخرى والناس. ويمكن أن يستغل الوالدان العناية بالحيوان لأخذها نموذجًا يتعلم منه الطفل احترام جميع الكائنات الحية والناس. كما أن لديهم الفرصة على مدار حياة الحيوان أن يعلموا الطفل دروسًا عن الميلاد والأمراض والموت.
• مشاركة الوالدين. من فوائد اقتناء الحيوانات أن يقضي الوالدان أوقاتاً مع أطفالهم في اللعب مع الحيوانات والاعتناء بها.

كيف يستطيع طفلي المساعدة في الاعتناء بالحيوان؟

يستطيع الطفل الصغير أن يقدم مساعدات بسيطة ولكن لا يمكنه أن يصبح مسؤولًا عن الاعتناء الكامل بالحيوان. فمثلًا يمكنه أن يقدم للحيوان الطعام بشرط أن تضبط أنت أولًا كمية الطعام. يمكنه أيضًا أن يذهب معك لتمشية الكلب ولكن يجب ألا يأخذ الكلب بمفرده. فعمومًا كلف طفلك بمهام بسيطة وآمنة ولكن كن معه أثناء قيامه بهذه المهام.