Cómo encontrar ayuda para niños pequeños con discapacidades y retrasos del desarrollo

Cada niño es único, y algunos niños tienen dificultades adicionales en su desarrollo físico o su aprendizaje. En muchos casos los padres y madres tienen preguntas sobre las fuentes de información y apoyo. En este artículo de Preguntas y Respuestas se dan sugerencias de recursos que podrían ser útiles para los padres de niños pequeños.

¿Puedo obtener una evaluación de mi hijo para un retraso posible antes de que entre en la escuela?

Sí puede. El Illinois State Board of Education (ISBE, o Consejo Estatal de Educación del Estado de Illinois), en colaboración con Illinois Department of Human Services (IDHS, o Departamento de Servicios Humanos de Illinois) tiene la responsabilidad de las evaluaciones del desarrollo de bebés, niños de 1 y 2 años y niños preescolares según el reglamento federal y estatal de la ley Individuals with Disabilities Education Act (IDEA, o Ley de Educación de los Individuos con Discapacidades).

Los padres y madres en Illinois pueden aprender más sobre las evaluaciones del desarrollo de dos maneras. Si su hijo tiene tres años de edad o más, contacte con su distrito escolar local para solicitar una evaluación. Si el niño tiene menos de tres años, contacte una oficina de Child and Family Connections cerca de usted.

Nota para proveedores de cuidado y educación infantil: el Child Find Project provee materiales de concienciación del público como parte del sistema Child Find. Para pedir materiales de concienciación pública de Child Find, sírvase llamar al 800-851-6197 o visite https://www.childfind-idea-il.us. Para remitir a un niño o una familia al sistema de servicios de intervención temprana, llame por favor al 800-323-GROW (800-323-4769 para llamadas de  voz y teletipo), o visite la página Web Cómo iniciarse en la intervención temprana.

¿Se requiere que el distrito escolar local provea servicios a mi hijo de edad preescolar?

Si su hijo recibe los análisis de evaluación por medio de su distrito escolar local y se determina que es elegible para los servicios de educación especial infantil y otros relacionados, se requiere que el distrito escolar proporcione dichos servicios. Para aprender más sobre el proceso de entrar a los servicios de educación especial, va por favor nuestra serie de páginas de consejos sobre la evaluación de la educación especial. Léalas por favor en la siguiente orden:

• ¿Qué es la evaluación?
• La evaluación de educación especial para niños preescolares. La petición inicial y el inicio del proceso
• La evaluación de educación especial para niños preescolares. Cómo participar en la evaluación
• La evaluación de educación especial para niños preescolares. El repaso de los resultados y pasos siguientes
• ¿Qué es un IEP?

Los profesionales expertos y capacitados en servicios de educación especial dan servicios según la Parte B de la ley Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) al apoyar las necesidades instructivas de niños pequeños en diversos programas como el preescolar, las guarderías, clases de pre-kindergarten o Preescolar para Todos, Head Start y otros programas de la primera infancia.

Se requiere que los distritos escolares les proporcionen una educación pública gratuita y apropiada (FAPE, siglas en inglés) a todos los niños con discapacidades que tiene de 3 a 21 años de edad. Los padres y madres pueden leer un folleto sobre los derechos de sus hijos con respecto a la educación especial en Illinois. Los servicios provistos mediante el distrito escolar deben de comenzar a los 3 años de edad para un niño que ya ha recibido servicios en un programa de intervención temprana. (Se puede encontrar una excepción a esta regla en el caso de un niño cuyo cumpleaños es en el verano,  quien puede continuar recibiendo servicios de la intervención temprana hasta el comienzo del año escolar). Las Agencias Locales de Educación (LEA, siglas en inglés), como por ejemplo los distritos escolares, colaboran estrechamente con las oficinas de Child and Family Connections para apoyar a las familias que hacen planes para la transición de su hijo a los servicios para niños pequeños, el preescolar u otros programas en la comunidad. Para aprender más sobre este proceso, lea los siguientes documentos: 

• Local Education Agency Birth to Three Child Find Responsibilities
• Early Intervention to Early Childhood Transition Frequently Asked Questions 
• La transición a los 3 años de edad. La finalización de los servicios del Programa de Intervención Temprana
• When I’m Three Transition Guide
• Questions Parents Should Ask About EI-EC Transition 
• Early Intervention Transition Planning Conference

¿Dónde puedo encontrar un grupo de apoyo para los padres y madres?

Los padres de niños pequeños con necesidades especiales con frecuencia hallan en otros padres una gran fuente de apoyo, ánimo y recursos.

Los grupos de padres y madres que tratan discapacidades específicas se describen en las siguientes secciones del presente artículo de Preguntas y Respuestas. Los grupos para padres que sirven a las familias de niños con todo tipo de discapacidades incluyen los siguientes:

• Family Resource Center on Disabilities (FRCD)
• Center for Parent Information and Resources
• Family Matters Parent Training & Information Center

¿Dónde puedo encontrar información sobre el autismo?

Los trastornos del espectro autista (ASD, siglas en inglés) es una discapacidad del desarrollo que puede ocasionar dificultades sociales, de comunicación y conductuales. ASD comienza durante la infancia y continúa durante toda la vida del individuo. Aprenda más al visitar las siguientes páginas:

• ¿Qué es el autismo?
• El autismo. Tenga en cuenta las señales
• El autismo
• Supporting Children with Autism in Child Care and at Home
• The Autism Program of Illinois

Mi hijo nació con el síndrome Down. ¿Dónde puedo encontrar más información sobre este tema?

Un niño con el síndrome Down tiene una copia extra del cromosoma 21. Los individuos con el síndrome Down tienen algunas características en común. Usualmente, los niños con este síndrome tienen retrasos físicos y/o en el desarrollo intelectual. Algunos individuos tienen otros problemas de salud, inclusive defectos congénitos del corazón que pueden requerir la cirugía, problemas de la visión y la audición, y problemas de la tiroides, los intestinos o los huesos. No obstante, muchas personas con el síndrome Down llevan vidas productivas hasta la vejez. A continuación se presentan recursos adicionales:

• National Down Syndrome Congress (información en español)
• Kids Health: Síndrome de Down (para padres y madres)
• National Down Syndrome Society
• Down Syndrome Organizations and Community Groups in Illinois
• Facts about Down Syndrome for New and Expectant Parents
• Infants and Toddlers with Down Syndrome (guía de recursos)

¿Dónde puedo hallar información para apoyar a un niño que tiene dificultades de audición o es sordo?

La investigación indica que los niños con una pérdida auditiva se benefician mucho de la identificación oportuna y la intervención temprana y alcanzan un nivel mayor de desarrollo del lenguaje que los niños que no la reciben. La pérdida auditiva se puede detectar al nacimiento con los análisis de neonatos, o se puede descubrir en los análisis regulares durante las visitas al doctor o en programas para niños pequeños. Aprenda más sobre la audición y los niños pequeños en nuestra página de consejos, ¿Oyes tú lo que oigo yo?

La intervención para niños sordos o con dificultades auditivas normalmente se enfoca en el desarrollo del lenguaje y de comunicación del niño y pueden incluir el lenguaje oral y las señas, además de la tecnología de asistencia como los audífonos. A continuación se presentan recursos adicionales:

• Sociedad Estadounidense para Niños Sordos
• Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD, siglas en inglés)
• CHOICES for Parents (página en español)
• National Center on Deaf-Blindness  
• Illinois Services for the Deaf, Hard of Hearing, and DeafBlind
• Illinois Early Hearing Detection & Intervention Program: Sound Beginnings

¿Dónde puedo hallar recursos para apoyar a un niño que tiene dificultades de visión o ceguera?

La ceguera o los impedimentos visuales se pueden detectar en los análisis rutinarios durante las visitas al doctor o en programas para niños pequeños. Aprenda más sobre la visión y los niños pequeños en nuestras páginas de consejos:

• La ambliopía: La importancia de la detección temprana
• La visión de su hijo

Los padres de niños que necesitan mucho apoyo con la visión pueden conectarse con otros padres, y encontrar recursos relacionados a las necesidades de sus hijos, visitando las siguientes páginas:

• National Federation of the Blind of Illinois
• National Center on Deaf-Blindness 
• Family Connect: Education for Babies and Toddlers Who Are Blind or Visually Impaired
• Family Connect: Preschoolers Who Are Blind or Visually Impaired

Recursos de IEL

• Páginas de consejos
  • El autismo. Tenga en cuenta las señales
  • ¿Oyes tú lo que oigo yo?
  • La ambliopía: La importancia de la detección temprana
  • La visión de su hijo
  • La evaluación de educación especial para niños preescolares. Cómo participar en la evaluación
  • La evaluación de educación especial para niños preescolares. La petición inicial y el inicio del proceso
  • La evaluación de educación especial para niños preescolares. El repaso de los resultados y pasos siguientes
  • ¿Qué es un IEP?
  • ¿Qué es la evaluación?
• Preguntas y Respuestas (PyR): ¿Qué es el autismo?
• Lista de recursos: Supporting Children with Autism in Child Care and at Home

Recursos en Internet