Los trastornos del espectro autista (ASD, siglas en inglés) es una discapacidad del desarrollo que puede causar dificultades sociales, comunicativas y conductuales. Esta página de Preguntas y Respuestas contestará algunas preguntas comunes sobre el autismo en los niños pequeños.
¿Con cuánta frecuencia ocurre el autismo?
En los Estados Unidos, se ha identificado un trastorno del espectro autista en 1 de cada 54 niños, según Centers for Disease Control and Prevention (CDC, siglas en ingles).
¿Cuáles son las características que definen un trastorno del espectro autista?
Los niños pequeños con ASD pueden comunicarse, interactuar, portarse y aprender de maneras diferentes de la mayoría de los niños. Las capacidades de aprender, pensar y resolver problemas en los niños con ASD pueden ser muy variadas. Algunos niños con ASD necesitan mucha ayuda en la vida diaria, mientras que otros niños necesitan menos ayuda.
¿En qué edad se pueden notar los síntomas del autismo?
Los niños ya pueden recibir un diagnóstico de autismo ya con 18 meses de edad. Los padres, madres y cuidadores pueden aprender a reconocer las señales iniciales de autismo en bebés y niños menores de 3 años.
¿Qué son algunos indicadores del autismo?
Algunas señales del autismo son las siguientes:
- repetir acciones muchas veces
- no mirar objetos cuando otra persona los señala con el dedo (es decir, la atención compartida)
- evitar el mirar hacia otros a los ojos
- desear estar solo
- preferir que no se lo lleve en brazos ni se lo abrace
- tener la apariencia de no darse cuenta cuando se le habla, pero reaccionar ante otros sonidos
- no jugar a juegos de fantasía, como “jugar a la cocina”
- perder habilidades que habían dominado antes, como cuando un niño habla, usa entre 10 y 15 palabras en forma regular al conversar pero después deja de hablar, o cuando un niño sonría y se ríe al hablar con un compañero pero después ya no lo mira y parece notarlo cuando un compañero está jugando cerca
¿Cómo puedo saber si un niño tiene autismo?
Primero, aprenda sobre el desarrollo típico de los niños. Las listas de indicadores del desarrollo de CDC para niños entre el nacimiento y los 5 años de edad pueden ayudar a usted a ver qué es típico para un niño de cierta edad. Se puede bajar la aplicación Sigamos el desarrollo para encontrar información similar.
Los maestros y las familias pueden aprender más sobre las características singulares de los trastornos del espectro autista en el curso y video gratuitos en línea Many Faces of Autism del OCALI Autism Certification Center.
¿Qué puedo hacer si creo que un niño que cuido tiene autismo?
Si un niño no alcanza los indicadores del desarrollo, o si usted ha notado alguna señal que se describe en este articulo, puede buscar ayuda adicional. Si el niño tiene 3 años o más, puede obtener una clasificación del desarrollo por medio de su pediatra o su distrito escolar local. Para un niño menor de 3 años, puede pedir un análisis de clasificación a su pediatra o una evaluación al servicio de Intervención Temprana. Es importante no tener una actitud de “espera y verás” antes de obtener un diagnóstico. Se ofrece la intervención oportuna para ayudar a los niños muy pequeños a progresar en su aprender y su desarrollo.
¿Cómo puedo tener acceso a servicios comunitarios de terapia con el seguro médico o pagos privados para un niño con autismo?
Después de que el niño haya recibido una evaluación diagnostica médica y se le haya diagnosticado el autismo, el doctor o sicólogo (con un título M.D. o Ph.D.) hará recomendaciones individualizadas para servicios que se ofrecen en su comunidad. Las familias entonces pueden escoger servicios de terapia e inscribirse para recibirlos. Estos se pueden pagar por medio del seguro médico de la familia o por su propia cuenta. De acuerdo con The Autism Program (TAP) de Illinois, los servicios comunes de terapia ofrecidos en la comunidad incluyen la terapia del habla, conductual y ocupacional.
¿Cómo puedo tener acceso a servicios de educación especial basados en las escuelas para un niño de 3 años o más que tiene autismo?
Después de que el niño haya recibido una evaluación diagnostica médica y se le haya diagnosticado un trastorno del espectro autismo, usted puede pedir una evaluación cabal a su distrito escolar local para ver si el niño es elegible para algún servicio de educación especial en las escuelas. Si el niño es elegible, estos servicios escolares, como clases preescolares, terapia del habla y lenguaje, física u ocupacional, y otros servicios son gratuitos para las familias.
¿Cómo puedo tener acceso a servicios de intervención temprana para un niño menor de 3 años que tiene autismo?
Si el niño no ha cumplido todavía los 3 años y se le ha diagnosticado el autismo con una evaluación diagnostica médica, usted puede pedir una evaluación mediante la intervención temprana para ver si el niño es elegible para recibir terapias y servicios mediante el programa de intervención temprana del estado de Illinois. Un bebé o niño pequeño también puede ser elegible para dichos servicios si tiene un retraso considerable en su desarrollo.
¿Cómo puedo encontrar apoyo para criar y educar a un niño con autismo?
Los niños con autismo pueden manifestar comportamientos difíciles, como la agresión, el lastimarse a sí mismo y dificultades sociales y de comunicación, y puede ser difícil y estresante experimentar estas situaciones en casa. Algunos cambios pequeños pueden ser útiles, como hacer horarios o listas de cotejo visuales y apoyar los esfuerzos de comunicación del niño.
También puede ser buena idea conectarse con otras familias de niños con autismo. Muchas comunidades tienen grupos de apoyo para los padres y madres. ARC of Illinois tiene un Centro de información de salud de familia a familia (escoja Spanish de la caja Select Language en la parte superior de la página) que sirve para este mismo propósito.
También hay una lista de recursos que presenta recursos adicionales para ayudar a los familiares de niños con autismo.
¿Cómo puedo apoyar a un niño con autismo en mi aula?
Los educadores de niños pequeños pueden utilizar muchas técnicas inclusivas para apoyar a todos los niños en sus clases, como:
- modificar el ambiente del salón de clases,
- adaptar materiales y actividades, e
- incorporar el diseño universal a las actividades de la clase.
Este podcast de IEL describe cómo los maestros preescolares pueden ayudar a niños con ASD a tener éxito en clases preescolares inclusivas.
¿Pueden los niños con autismo mejorarse y superarlo al madurar?
Las señales de ASD comienzan en la tierna infancia y típicamente duran toda la vida de la persona. Con servicios y apoyo, las dificultades de la vida diaria pueden reducirse mientras los individuos aprenden nuevos comportamientos y habilidades de comunicación y maduran en su desarrollo.
Recursos de IEL
Páginas de consejos:
- El autismo. Tenga en cuenta las señales
- Hablamos, escuchamos y aprendemos
- ¿Qué son las clasificaciones del desarrollo?
Listas de recursos:
Blogs:
- Modificaciones en el currículo. Adaptaciones del ambiente
- Modificaciones en el currículo. Adaptación de materiales
- Horarios visuales y listas de cotejo
- ¿Cuál debo escoger? El Diseño Universal del Aprendizaje o las acomodaciones
Podcast: El apoyo para niños con las características del trastorno del espectro autista en aulas preescolares
Recursos en Internet
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Autism Treatment and Therapy (inglés)
Fuente: The Autism Program of Illinois (TAP)
La investigación indica que el diagnóstico oportuno y las intervenciones apropiadas y basadas en evidencia para el autismo le ofrecen a un niño que se ha diagnosticado en el espectro autista la mejor oportunidad de lograr el máximo de su potencial. El artículo presenta una lista de servicios comunes para niños con autismo y ofrece un enlace para encontrar servicios y recursos por medio del proveedor de servicios más cercano del programa TAP.
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Indicadores del Desarrollo
CDC’s Developmental Milestones (inglés)Fuente: Centers on Disease Control (CDC)Las destrezas como dar el primer paso, sonreír por la primera vez y decir “adiós” con la mano se llaman indicadores del desarrollo. Los niños manifiestan estos indicadores en sus maneras de jugar, aprender, hablar, portarse y andar, sea a gatas o caminando. Este sitio presenta una lista de los indicadores del desarrollo para niños entre los 2 meses y los 5 años de edad. (Disponible también en inglés)
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La aplicación Sigamos el Desarrollo
CDC’s Milestone Tracker App (inglés)Fuente: Centers on Disease Control (CDC)Entre el nacimiento y hasta los 5 años de edad, su hijo debería de alcanzar indicadores en su manera de jugar, aprender, hablar, portarse y andar. Las fotos y los videos de esta aplicación permiten visualizar cada indicador, de modo que seguir el progreso de su hijo es fácil y placentero. (Disponible también en inglés)
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Data & Statistics on Autism Spectrum Disorder (inglés)
Fuente: Centers on Disease Control (CDC)
Este recurso presenta una lista de las estadísticas sobre la frecuencia de ASD en niños que vivían en los Estados Unidos del 2000 al 2016 y presenta recursos de datos sobre el autismo.
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Centro de información de salud de familia a familia
Family-to-Family Health Information Center (inglés)Fuente: Arc Illinois(Para información en español, escoja Spanish de la caja Select Language)
El Centro de información de salud Familia a Familia de ARC of Illinois colabora con familias y profesionales para ayudarlos con preguntas y preocupaciones relacionadas con la salud de niños y jóvenes que tienen necesidades especiales de atención médica y son menores de 22 años. Esta página de internet describe los objetivos principales y recursos del centro, y también explica cómo las familias pueden contactar al centro y cómo puede ayudarlas.
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Learn the Signs (inglés)
Fuente: The Autism Program of Illinois (TAP)
Durante las visitas al doctor de niños sanos, se aconseja recibir en forma regular las clasificaciones para indicadores del desarrollo. Este artículo describe las señales que pueden sugerir que un bebé o niño menor de 3 años tiene alguna posibilidad de padecer autismo.
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Many Faces of Autism Course (inglés)
Fuente: OCALI Autism Certification Center
Este módulo inicial en internet presenta información sobre las características únicas del trastorno del espectro autista (ASD, siglas en inglés). Se describen cinco estrategias sencillas que se pueden utilizar en cualquier lugar y a cualquier hora con niños pequeños, estudiantes y adultos con ASD.