Cuando hay un niño con discapacidades o retrasos del desarrollo en su clase, usted considerará cómo hacer la vida diaria de su aula más accesible para él o ella. Una manera de hacer eso es con la adaptación de materiales. Esto significa hacer cambios pequeños en una actividad, un manipulativo o un juguete para satisfacer las necesidades de un niño que tiene una discapacidad o un retraso del desarrollo.
La actividad para adaptar
Considere este ejemplo: ha preparado una actividad de artes que anima a los niños a escoger papel coloreado y crayones para que dibujen lo que han observado en una caminata por la naturaleza. Janeke, un niño de 4 años en su clase, tiene dificultades con la motricidad fina. Cuando lo observa en esta mesa, con frecuencia se le caen los crayones y se le hace difícil evitar que el papel se mueva en la mesa mientras está dibujando. El niño se siente frustrado y tira los materiales al piso antes de irse de la mesa.
Unos pocos cambios
Los maestros ¡podemos ayudar! Para adaptar esa actividad a las necesidades de Janeke, se puede hacer lo siguiente:
- Fijar el papel a una tabla con sujeta-papeles para que no se mueva en la mesa cuando dibuja.
- Sustituir crayones gruesos por los delgados para que Janeke pueda tener un agarre firme en los crayones al dibujar.
La adaptación de los materiales no tiene que ser profunda ni costosa. En muchos casos las mejoras adaptaciones son las fáciles que permiten que el niño participe plenamente en la actividad de dibujar con sus amigos. Janeke ahora está sentado al lado de sus amigos en la mesa de artes, dibujando y hablando. Sus materiales podrían verse un poco diferentes, pero está realizando la misma actividad de dibujar y practica las mismas habilidades: agarrar un crayón, escoger colores y hablar sobre las cosas que vieron en el paseo por la naturaleza.
Objetivo: acceso para aprender con los amigos
Es importante notar que las adaptaciones en los materiales no aparta al niño de su grupo pequeño ni de su clase. En realidad ¡es todo lo contrario! Este método permite que el niño tenga un mayor acceso a las actividades diarias de la clase. Queremos que Janeke esté aprendiendo cerca de sus amigos, no separado de ellos, porque integra el grupo y la comunidad del salón de clases. El aprender con los amigos permite que Janeke experimente el “modelar de los compañeros”, en que sus amigos pueden enseñarle cómo hacer algo. El niño también puede tomar el papel de modelar en el aula mientras participa en la actividad.
Aprender de otros
La comunicación con los terapeutas de Janeke abre todo un mundo de opciones para adaptaciones futuras. El niño trabaja con un terapeuta ocupacional (OT, siglas en inglés) que le dio cubiertos y platos adaptados con agarres al fondo que puede utilizar a la hora del almuerzo. Con tomar la iniciativa y hablar con el OT de Janeke y hacerle preguntas sobre maneras de apoyar algunas destrezas que aprende en la terapia ocupacional, usted lo ayudará a progresar aún más en su clase.
Ahora que sabe más sobre la adaptación de materiales, puede continuar con un apoyo mejor para niños con discapacidades y retrasos del desarrollo en su aula.
Natalie Danner
La Dra. Natalie Danner es Especialista en contenidos del Proyecto Illinois Early Learning. Ha trabajado en programas universitarios de preparación docente para maestros preescolares en Nebraska, Oregon y Connecticut. También ha sido maestra de la primera infancia y líder escolar en la Ciudad de Nueva York y Arizona. Obtuvo su doctorado en educación especial infantil de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
Biografía actualizada en 2021