Las redes temáticas y el trabajo en proyectos

La formación de redes es un proceso de organizar ideas en categorías que se apuntan en una forma irradiada alrededor de un tema central. Por ejemplo, la red de un proyecto sobre un restaurante de pizza puede incluir ramas que tratan los subtemas de ingredientes, herramientas, empleos y tipos de pizza. Las subcategorias se pueden utilizar para disponer los detalles de cada categoría (por ej., el queso, la salsa y el peperoni pueden estar conectados al subtema de los ingredientes con rayas como las ramitas de un árbol). Los maestros de clases típicamente dibujan tales redes en papel grande para tablas y después las exhiben como una referencia junto con artefactos y muestras del trabajo de los niños que están relacionados al proyecto.  

Los maestros a veces utilizamos el término red de temas para describir dos tipos distintos de redes: la red de planificación del maestro y la red temática de los niños. El presente post se enfoca en el uso exitoso de redes temáticas con niños preescolares. Para encontrar más información sobre la red de planeamiento del maestro, vea The Project Approach for All Learners (Beneke, Ostrosky y Katz, 2019).  

Muchos libros y videos sobre el Método de Proyectos presentan la formación de redes con niños pequeños como una actividad de toda la clase. Sin embargo, este método de hacer redes puede ser dificultoso para el maestro, quien está tratando de dar un modelo de utilizar la palabra escrita, responder a las ideas de los niños y evitar que se distraigan mientras esperan su turno para hablar. Es fácil que tanto el maestro como los niños se frustren un poco con el proceso.  

Una estrategia alternativa es la de reunirse con los niños en grupos pequeños para anotar sus ideas. Una vez que cada niño haya tenido la oportunidad de contribuir algo, la red se puede compartir con toda la clase. Tales grupos pequeños pueden conversar de una manera informal. Por ejemplo, una maestra puede sentarse en el piso o en una mesa durante la hora de centros. Ella puede acoger a los niños que quieren sentarse con ella y apuntar sus ideas. Las siguientes son unas estrategias que un maestro puede utilizar para apoyar el proceso de hacer una red:  

• Escuchar activamente, al observar el lenguaje corporal y las expresiones de cada niño para discernir lo que está tratando de decir.  
• Parafrasear o volver a expresar lo que el niño ha dicho para ver que se lo ha entendido correctamente.  
• Hacer preguntas para asegurarse de entender la idea del niño.  
• Mantener un buen contacto a los ojos y expresar el interés con el tono de la voz y la expresión de la cara.  
• Hacer posible que un niño identifique las ideas que ha contribuido al anotar su nombre o sus iniciales, o en el caso de niños muy pequeños, adjuntar una foto de su cara, al lado de la nota.  

En el principio es posible que una red de temas no tenga muchas categorías ni subcategorias; pero ésta no más es un punto de partida. Mientras el proyecto se va desarrollando y los niños aprenden más sobre el tema, el maestro puede continuar apuntando sus ideas con el tiempo. Hasta puede reconocer ideas erróneas del principio y decidir corregirlas.  

Esta información adicional, o estas correcciones, se pueden hacer durante conversaciones de grupos grande o pequeños, o se pueden recoger durante una conversación. Por ejemplo, al escuchar a dos niños que platican que la salsa para pizza se elabora a base de tomates, un maestro puede decirles, “Ah, no creo que eso esté apuntado en nuestra red. ¿Debemos de agregarlo en la próxima junta del círculo?”  

El enfoque de la investigación puede irse estrechando o cambiando, así que la red original puede resultar menos relevante. En este caso, el maestro puede crear una versión más pequeña de la red y comenzar a hacer otra que refleje el enfoque actual. Los niños pueden aprender sobre el proceso de revisar textos al observar los cambios que hace el maestro en la red.  

¿Es posible realizar un proyecto sin ninguna red? ¡Claro que sí! Pero las redes temáticas sirven para asegurar el éxito del trabajo de proyectos ya que ayudan a los maestros y los niños a organizar sus pensamientos sobre las investigaciones.