Las Normas de guía del aprendizaje infantil en Illinois se desarrollaron en colaboración con personas interesadas clave de Illinois en el ámbito de la primera infancia. Líderes del cuidado y educación infantil, educadores, profesionales y peritos de políticas se reunieron para asegurar la creación de un documento de acceso y uso fácil que presentara información actualizada y basada en evidencia sobre el desarrollo de bebés y niños menores de 3 años para padres y madres, cuidadores, profesionales de la primera infancia y formadores de políticas. La estructura del grupo se basaba en el Infant Toddler Committee del Illinois Early Learning Council. Dentro de dicho comité, se formó un Grupo de trabajo para crear una visión general para las Normas de guía. La visión del grupo fue la de un documento que pudiera alinearse e integrarse al sistema complejo de servicios para niños menores de 3 años en el estado, y alcanzar los objetivos fundamentales de mejorar la calidad de programas, aumentar la capacidad de los proveedores de servicios y fortalecer los sistemas ya existentes.
El grupo de líderes del Grupo de trabajo entonces empezó a coordinar el desarrollo de las Normas, con los consejos de todo el Grupo de trabajo y de los seis equipos de redacción, los cuales eran sub-grupos pequeños del Grupo de trabajo. A los equipos de redacción les tocaba proveer consejos y revisar el contenido apropiado al desarrollo. Este método cooperativo de redactar las Normas de guía permitió que muchas decisiones importantes fueran tomadas por una gama diversa de profesionales que representaban varias áreas en el ámbito. Dicha colaboración resultó en la creación de las presentes Normas de guía, que hacen lo siguiente:
- Crean una comprensión fundamental para familias, proveedores de servicios y profesionales en el ámbito sobre lo que se espera que los niños sepan y sean capaces de hacer entre el nacimiento y los tres años de edad y entre múltiples áreas del desarrollo.
- Mejoran la calidad del cuidado y el aprendizaje con las prácticas más intencionadas y apropiadas para apoyar el desarrollo entre el nacimiento y el tercer cumpleaños.
- Desarrollan una fuerza laboral más calificada.
- Mejoran el sistema actual de servicios para niños pequeños al alinear las normas del desarrollo del nacimiento a los tres años con pautas y prácticas ya existentes para niños mayores y entre componentes del sistema.
- Sirven de recurso para quienes les aportan información a formadores de políticas que participan en el desarrollo y la implementación de políticas para niños entre el nacimiento y los tres años de edad.
Las Normas de guía no van destinadas a reemplazar ningún recurso existente que se usa actualmente en programas para niños menores de tres años, ni ofrecen un recurso cabal ni lista de cotejo para el desarrollo de niños. Las Normas no son lo siguiente:
- Un currículo
- Un modelo de programas
- Una herramienta de clasificación o screening del desarrollo
- Una herramienta de evaluación del desarrollo
- Un currículo de desarrollo profesional
Las Normas se proponen complementar tales herramientas educativas y dar un análisis coherente del desarrollo de niños con expectativas comunes y un lenguaje común.