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La maestra preescolar de Carlos nota que el niño a menudo pierde las clases por tener resfríos. Cuando Carlos juega duro, ella escucha un sonido parecido a un silbido en su aliento. ¿Puede ser que padezca de asma? El asma ocasiona que las vías respiratorias se hinchen, se estrechen y se llenen de mucosidad. Los episodios graves de asma pueden poner en peligro la vida.
¿Cuáles son las señales de alerta del asma en niños pequeños?
- Tos frecuente, la falta de aliento o las quejas de una sensación de estrechamiento en el pecho
- Resfríos acompañados de constipación del pecho, o resfríos que el niño parece padecer durante más tiempo que los de otros niños
- La tos o el silbido cuando el niño juega duro, se ríe o tiene un berrinche
- La incapacidad de correr o jugar al mismo ritmo que los compañeros a causa de la dificultad para respirar
¿Qué factores pueden provocar un episodio de asma?
Aunque no se conoce la causa del asma, algunos episodios de síntomas son provocados por:
- El humo, el polvo o la contaminación del aire
- Alergias, incluyendo a mascotas, polen, moho, hierba, ácaros de polvo y cucarachas
- Los olores fuertes, como los vapores de pintura, productos de limpieza y perfumes
- Cambios de temperatura, y especialmente la exposición al aire frío
- El ejercicio o emociones intensas
- Las infecciones respiratorias, como los resfríos
¿Qué responsabilidades tiene el maestro?
Si un maestro sospecha un caso de asma, puede alentar a los padres a que se pongan en contacto con el proveedor de atención médica de su hijo. Para cada niño que tiene un historial de asma, los maestros y cuidadores pueden dar los siguientes pasos:
- Obtener el plan de acción para el asma del niño, preparado por sus padres y su proveedor de atención médica
- Ayudar al niño a evitar las cosas que se sabe que provocan los síntomas
- Mantenerse tranquilo durante los episodios de síntomas leves, y utilizar rápidamente los aparatos o medicamentos necesarios
- Asegurarse de que el niño utilice su inhalador para emergencias o nebulizador cuando manifiestan los síntomas de advertencia del asma
¿Cómo pueden saber los maestros si un niño necesita atención de emergencias?
Llame al número 911 y al padre, la madre o el tutor legal si un niño:
- Tiene síntomas de esforzarse por respirar, como la extensión de las narices, o tiene la piel estirada hacia dentro de su cuello o costillas cuando respira
- No puede caminar ni hablar fácilmente
- Tiene los labios o las uñas de color azul o gris
Recursos de IEL
- Lista de recursos: Caring for Children with Asthma