Zwierzęta domowe i dzieci

Zastanawiasz się, czy kupić dziecku jakieś zwierzątko? A może już je masz? Zajmowanie się ulubionym zwierzątkiem rozwija dzieci i wzbogaca ich życie. Przy wyborze zwierzątka pamiętaj nie tylko o korzyściach z jego posiadania, ale przede wszystkim o bezpieczeństwie dziecka. Weź pod uwagę, że nabycie zwierzęcia może być długotrwałym zobowiązaniem dla całej rodziny.

O czym należy pamiętać, aby zapewnić dziecku bezpieczeństwo i zdrowie w przypadku, gdy mamy zwierzęta domowe?

• Wybierz zwierzątko takiej rasy lub gatunku, o którym wiadomo, że lubi dzieci. Weterynarz powinien zbadać zwierzę, aby wykluczyć możliwość występowania różnych chorób, jeszcze zanim przyprowadzisz je do domu. Dowiedz się, czy ktoś w rodzinie nie cierpi na alergie. Porozmawiaj z lekarzem pediatrą na temat odzwierzęcych alergii u dziecka.
• Bądź zawsze w pobliżu, gdy dziecko bawi się ze zwierzęciem domowym. Powiedz dziecku, żeby nigdy nie podchodziło zbyt blisko do zwierzęcia, chyba że Ty mu na to wyraźnie pozwolisz. Nigdy nie zostawiaj małego dziecka samego ze zwierzęciem. Nawet łagodne zwierzę może zrobić krzywdę niemowlakowi. Zdarza się, że starsze dzieci biją, zaczepiają lub drażnią zwierzęta, przez co mogą zrobić im krzywdę lub sprowokować ich atak. Naucz dziecko łagodności w stosunku do zwierząt. Pilnuj również, aby dziecko nie podchodziło zbyt blisko do zwierzęcia wtedy, gdy ono je, jest na swoim posłaniu, zajmuje się swoimi małymi lub śpi. Twoje zwierzę potrzebuje bezpiecznego miejsca w domu, w którym może mieć spokój z dala od dzieci.
• Przestrzegaj zasad higieny. Dziecko nie powinno podchodzić do misek z jedzeniem, legowiska, lub miejsca z trocinami, chyba że pomaga Ci w ich napełnianiu lub sprzątaniu.  Dopilnuj, aby po zabawie ze zwierzątkiem dziecko umyło ręce. Każde ugryzienie lub draśnięcie zębami lub pazurami powinno zostać natychmiast opatrzone. Przy ugryzieniach lub zadrapaniach do krwi dziecko powinien obejrzeć lekarz pediatra. 

W jaki sposób dziecko korzysta na tym, że w domu jest zwierzątko?

• Wysoka samoocena oraz kształtowanie pozytywnych emocji. Kontakt ze zwierzętami i pozytywne doświadczenia z nimi sprawiają, że dzieci nabierają wiary w siebie. Rozmowa ze zwierzęciem sprawia małym dzieciom dużą przyjemność. Fakt, że dziecko lubi swoje zwierzątko ułatwi mu odczuwanie pozytywnych emocji i zaufania również w stosunku do ludzi.
• Aktywność fizyczna. Zwierzę potrzebuje aktywności fizycznej, a bezpieczna zabawa ze zwierzętami może być dla dziecka atrakcyjną formą aktywnego spędzania czasu.
• Odpowiedzialność i szacunek. Zajmowanie się zwierzęciem domowym uczy dzieci troskliwości w stosunku do innych żywych istot. Ucząc dziecko, jak należy opiekować się zwierzęciem, rodzice mogą wpoić mu szacunek do wszystkiego, co żyje. Poprzez obserwowanie różnych etapów życia zwierząt dziecko może nauczyć się rozumieć, co to narodziny, choroba czy śmierć.
• Udział rodziców. Dobrze jest, aby rodzice i dzieci wspólnie zajmowali się zwierzątkiem i bawili się z nim.

W jaki sposób moje dziecko może pomagać przy zajmowaniu się zwierzątkiem?

Małe dziecko może pomagać w opiekowaniu się zwierzęciem domowym, ale nie powinno być całkowicie za nie odpowiedzialne. Może podawać zwierzęciu pokarm, jeżeli Ty wcześniej odmierzysz właściwą jego ilość. Może Ci towarzyszyć podczas spaceru z psem, ale oczywiście nie powinno wyprowadzać psa samo. Zlecaj dziecku wykonanie prostych i bezpiecznych czynności i zawsze bądź w pobliżu, kiedy je wykonuje.