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Los niños de 3 a 5 años de edad están aprendiendo que cualquier cosa que cuentan, necesita un “nombre numérico” (un coche, dos coches) y que la lista de nombres numéricos tiene un orden fijo (1-2-3-4). Tal vez saben que los números representan ciertas cantidades. Notan que las cantidades cambian cuando se añaden o se quitan objetos. He aquí algunas maneras de ayudar a niños preescolares a aprender sobre los números.
Utilice el lenguaje de los números.
- Utilice palabras como cantidad, suficiente, ningunos, antes/después, la mayoría, pareja, quitar.
- Ayude a los niños a hacer y contestar preguntas sobre números para estimular el pensamiento: “¿Cuántas de nuestras orugas no se han hecho capullos?” “¿Tengo más llaves de plata o doradas? ¿Cómo lo sabes?”
Adaptaciones para niños que necesitan apoyo adicional
- Dé un modelo del uso de la comunicación alternativa (como por ejemplo, dibujos, símbolos, aparatos de comunicación o lenguaje de señas) para utilizar palabras matemáticas.
- Adapte el lenguaje al nivel del niño con conceptos iniciales como más, menos, grande o pequeño.
- Pregunte a los niños cosas como “¿Cuál es más? ¿Cuál es menos?” Comience con cantidades muy contrastantes para comparar. Por ejemplo, compare 10 llaves con 2 llaves o compare un palo de una pulgada (2.5 cm) de largo con otro de seis pulgadas (15 cm).
Incorpore los números en la rutina diaria.
- Pida a los niños que “se registren” moviendo una etiqueta con su nombre u otro objeto de una canasta a otra. Podrían contar las etiquetas restantes para averiguar cuántos están ausentes.
- Pida a los niños que pongan la mesa con una servilleta y un vaso para cada silla. Pida que un ayudante reparta una barrita de pegamento a cada niño de la mesa.
- Anime a la votación sobre asuntos de la clase. “Diez personas quieren manzanas para la merienda el viernes. Siete quieren galletas”.
Adaptaciones para niños que necesitan apoyo adicional
- Para determinar el número de niños que están ausentes, pida que los estudiantes cuenten fotos de los estudiantes que no están presentes.
- Los niños pueden “dar votos con el cuerpo” para hacer el proceso más concreto. Por ejemplo, al decidir si merendar manzanas o galletas saladas, coloque las manzanas en una mesa y las galletas en otra. Los niños “dan votos” al caminar a su mesa preferida.
Provea juegos que impliquen el uso de números y el contar.
- Enseñe juegos de naipes como Go Fish, el juego de guerra, Animal Rummy (juego de rami con animales).
- Provea juegos como Tres en raya, Mancala o el juego de damas.
- Utilice juegos de “escoger” como One Potato Two Potato.
- Enseñe juegos activos como la víbora del mar, búsqueda del tesoro y variaciones del juego de bolos o boliche.
Adaptaciones para niños que necesitan apoyo adicional
- Asigne a compañeros como socios para dar un modelo de los objetivos de juegos como rodar una pelota para derribar un cono que lleva el número 2.
- Haga “reglas” visuales para indicar cómo participar en cada juego. Por ejemplo, para el juego de tres en línea, use la foto de cierto niño que hace una X en un cuadro y la foto de otro niño que hace una O en otro. Finalmente muestre una foto de tres letras X o tres Os para indicar cómo ganar.
Ofrezca actividades que fomenten el uso de números.
- Pida a los niños que utilicen marcas para contestar preguntas como “¿Cuántos coches hay en el estacionamiento?” o “¿Quién tiene una mascota en su casa?” Pueden llevar la cuenta de las marcas en grupo.
- Ayude a los niños a hacer gráficos para comparar cantidades: “¿Comieron más personas las palomitas con queso o sin queso?” “Dimos votos para escoger nuestro libro favorito. ¿Cuántos escogieron Caps for Sale? ¿Cuántos más escogieron Corduroy?”
- Provea bloques, varas de íntegros, animales de plástico, monedas, etc., para hacer columnas, parejas y otras agrupaciones.
- Enseñe canciones o juegos con los dedos como “Five Little Ducks” (Cinco patitos) o “Ten Green Bottles” (Diez botellas verdes).
- Invite a los niños a buscar numerales en su entorno y converse sobre lo que hallen. “¿Cuántos números vieron en nuestro reloj?”.
- Exhiba una línea de números y una tabla con los números de 0 a 100, donde los niños pueden usarlas fácilmente.
- Sirva de modelo usando los principios del contar. Toque cada objeto y cuente en voz alta (“Una bolsa, dos bolsas, tres bolsas…”).
Adaptaciones para niños que necesitan apoyo adicional
- Use un sartén para panquesitos para contar objetos. Los niños pueden colocarlos en cada hoyo del sartén mientras usted cuenta.
- Al enseñar canciones y juegos con los dedos, presente objetos concretos que un niño puede manipular, o manipúlelos mientras el niño observa. Por ejemplo, para “Five Little Ducks”, use patos de goma de juguete para hacer las acciones de la canción.