Abrir un programa de cuidado infantil en familia en Illinois

El cuidado infantil en familia es el cuidado que se provee a un grupo de niños en el ambiente de un hogar.

¿Quién podría considerar abrir un programa de cuidado infantil en familia?

Hay varios motivos para abrir un hogar de cuidado infantil. Los padres y madres de niños muy pequeños o de edad escolar tal vez deseen estar en casa con sus propios hijos durante el día. Los matrimonios mayores o individuos con hijos adultos podrían extrañar la presencia de niños. Los maestros anteriores podrían preferir planear sus propios programas para grupos pequeños de niños fuera del sistema escolar. Independientemente de las razones, los proveedores de cuidado infantil en familia tienen las siguientes características:

• Son muy enérgicos
• Les gusta estar con niños y relacionarse con ellos
• Les gusta ser su propio jefe y trabajar desde el hogar
• Son creativos e ingeniosos al hacer planes para niños
• Tienen buenas habilidades de organización al planear y mantener archivos
• Comprenden que el juego de niños es a veces ruidoso, activo y desordenado
• Pueden comunicarse eficaz y cómodamente con niños y sus padres

¿Qué hay que considerar a la hora de abrir un programa de cuidado infantil en familia?

La decisión de abrir un programa de cuidado en familia debe de tomarse teniendo en mente sobre todo las necesidades de la propia familia de usted. Cuando se comparte el espacio en el hogar con otros niños y sus familias, hay dificultades posibles que requieren en planeamiento, la organización y la flexibilidad. Algunas preocupaciones comunes del cónyuge, los hijos u otros familiares del proveedor de cuidado en el hogar incluyen las siguientes:

• compartir la atención de papá o mamá con otros niños
• compartir el espacio y los objetos de la casa con otros
• tener materiales adicionales en la casa
• el llegar y marcharse de niños y sus familias cada día
• llamadas telefónicas y mensajes después de las horas hábiles

La decisión de abrir un hogar de cuidado también debe de ser informada por las necesidades de los vecinos ya que el tránsito adicional de las familias que van y vienen cada día puede ser motivo de preocupación. No olvide hablar con los vecinos sobre los planes para su hogar de cuidado. Los detalles especialmente relevantes pueden tener que ver con el dejar a niños en su casa y recogerlos y el nivel de ruido.

¿Qué puede ayudar a que el programa de cuidado infantil en familia sea una experiencia positiva para la familia?

Los proveedores de cuidado infantil en su hogar pueden minimizar la alteración en el espacio y los horarios de su familia de las siguientes maneras:

• establecer normas claras con las familias clientes sobre los días y las horas en que su programa está abierto
• dejar claro que ciertos juguetes o cuartos de la casa están prohibidos
• apartar momentos especiales para estar con sus propios hijos, durante o después de las horas hábiles

Los proveedores de cuidado infantil en familia pueden recordar a sus familias las ventajas de operar un hogar de cuidado. Los beneficios incluyen lo siguiente:

• tener más juguetes y equipos de los que sus propios hijos de otro modo tendrían en casa
• generar ingresos para ayudar a cubrir los gastos de la familia
• permitir que uno de los padres trabaje desde la casa
• incluir a compañeros de juego adicionales para aprender de ellos y entablar amistad
• ofrecer un servicio valioso para otras familias trabajadoras en la comunidad

¿Cómo puedo maximizar los materiales, el espacio y el horario en un programa de cuidado infantil en familia?

Es bastante común que un proveedor de cuidado infantil en familia cuide a niños de diversas edades, por ej., un bebé, un niño de uno o dos años, dos niños de tres o cuatro años y tres niños escolares. Una sala de estar tendrá que contener suficientes juguetes y espacios de juego para el uso simultáneo de los varios grupos de niños.

Hay que dar un uso flexible al espacio. Por ejemplo, la mesa de la cocina podría servir como un área para manualidades por la mañana, el lugar de comer el almuerzo y un espacio en que niños mayores jueguen a juegos de tablero o hagan la tarea después de clase.

Aunque un ambiente de cuidado infantil en familia es menos formal que el de un centro de guardería, los niños de los dos tipos de programa necesitan una estructura en su día de modo que se pueda atender a su necesidad de tener una rutina y de tener actividades variadas. Los hogares de cuidado ofrecen actividades tanto tranquilas como animadas, por ejemplo, y que alientan el desarrollo creativo, físico, intelectual, social y emocional.

¿Cuáles son los requisitos básicos para abrir un programa de cuidado infantil en familia?

Hay varias opciones que se pueden considerar para abrir un programa de cuidado en casa. Se requiere que algunos hogares de cuidado tengan licencia en Illinois, pero esto no es obligatorio para otros programas.

• Si el proveedor cuida a cuatro o más niños menores de 12 años, inclusive sus propios hijos, se requiere que obtengan la licencia de Illinois Department of Children and Family Services (DCFS). 
• Illinois Department of Children and Family Services provee normas de reglamento (en inglés) y un resumen de las pautas de licenciamiento para hogares de guardería.
• Los proveedores de cuidado infantil en familia no necesitan la licencia si cuidan a tres o menos niños, cuidan a niños que son de la misma familia o cuidan solamente a niños de su propia familia.

El licenciamiento consta de procedimientos básicos de salud y seguridad y normas para proveedores de cuidado infantil en familia y sus casas. Hay dos categorías de cuidado infantil en el hogar con licencia en Illinois: hogares de cuidado y hogares de cuidado infantil grupal. Un proveedor de cuidado infantil grupal en el hogar con frecuencia se vale de un ayudante de jornada parcial o completa.

¿Cuáles son las ventajas de tener un hogar de cuidado infantil en familia con licencia?

Una licencia para proveer el cuidado infantil en familia no solo es requerido si se cuida a cierto número de niños, sino también es una señal de profesionalismo. La licencia también permite que los proveedores de cuidado en su hogar aprovechen Child and Adult Care Food Program (CACFP) del Departamento de Agricultura de los EE.UU., programa federal de alimentación que proporciona fondos de reembolsa por la comida que se sirve en el programa de cuidado infantil en familia. Además, una licencia para dar cuidado infantil en el hogar califica a los proveedores que reciban tasas mayores de subvención del cuidado infantil y puede hacerlos elegibles para recibir otros tipos de fondos.

¿Cuáles niveles de adelantamiento profesional son disponibles para los proveedores de cuidado infantil en familia en Illinois?

La acreditación con National Association for Family Child Care (NAFCC) es un paso que los proveedores pueden dar para tener un reconocimiento nacional para alcanzar un estándar de excelencia y distinción profesional.

La credencial Child Development Associate (CDA) es administrada por Council for Early Childhood Professional Recognition. CDA es un programa nacional que se propone otorgar credenciales a proveedores de cuidado infantil calificados que demuestran su capacidad de satisfacer las necesidades de niños pequeños y familias. Uno de los caminos (Pathways) de CDA es para proveedores de Cuidado Infantil en Familia que cuidan a niños entre el nacimiento y los 5 años de edad. Los candidatos para CDA tienen que documentar su experiencia y habilidades en el cuidado infantil al compilar un archivo de recursos profesionales, obtener las respuestas de padres y madres en cuestionarios y registrar horas de capacitación. Después de que completen los requisitos de elegibilidad, se evalúa a los candidatos de CDA mediante la observación formal, una entrevista oral y una evaluación escrita.

Las credenciales Gateways son símbolos del logro profesional que manifiestan el conocimiento, la habilidad y la experiencia de usted en cuidar e instruir a niños. La Credencial de cuidado infantil familiar (FCC, siglas en inglés) es para profesionales que trabajan de proveedores de cuidado infantil en familia o ayudantes para niños entre el nacimiento y los 12 años de edad. Para ganar la Credencial FCC usted tendrá que alcanzar niveles específicos de capacitación, estudios y experiencias. Las credenciales son otorgadas y reconocidas por la Bureau of Child Care and Development (Oficina de cuidado y desarrollo infantil) del Illinois Department of Human Services (IDHS). Las credenciales Gateways son para individuos que residen y/o trabajan en Illinois.

¿Dónde puedo encontrar recursos y apoyo para ayudarme a operar un programa exitoso de cuidado infantil en familia?

El primer paso para cualquier persona que quiere cuidar a niños en su hogar en Illinois es su agencia local de recursos y referencias de cuidado infantil (CCR&R, siglas en inglés). Illinois Network of Child Care Resource & Referral Agencies (INCCRRA) ofrece en su sitio web información sobre cómo contactar con CCR&Rs locales. Cuando los proveedores de cuidado infantil en su hogar se unen a la red de la CCR&R de su comunidad, obtienen acceso a información, recursos y apoyo que pueden ayudarlos a operar un programa exitoso de cuidado en el hogar.

Las agencias CCR&R ayudan a los padres y madres a encontrar el cuidado para sus hijos y ayudan a los proveedores a ofrecer servicios de cuidado de niños. Las CCR&R pueden ayudar de varias maneras a los programas nuevos de cuidado en familia, inclusive las siguientes:

• Proveer asistencia técnica: las CCR&R pueden enseñar a los proveedores de cuidado infantil en familia cómo arreglar su casa para dar cuidado, planear un programa diario para grupos de niños, determinar las tasas para cobrar en el mercado local por los servicio s de cuidado de niños, desarrollar contratos y reglas para los padres, obtener una licencia para dar cuidado, obtener la acreditación de NAFCC y/o una credencial CDA y mantener archivos del negocio para fines tributarios y de seguros.
• Proveer referencias: las CCR&R pueden ayudar a los proveedores de cuidado infantil familiar a contratar a ayudantes de su base de datos cabal de servicios de cuidado infantil basados en comunidades.
• Proveer acceso a oportunidades de capacitación, datos sobre el cuidado de niños, fondos para el desarrollo profesional, juguetes y equipos, enfermeros consultantes y asociaciones de proveedores. Las CCR&R son el punto de acceso para subvenciones del cuidado infantil, capacitación de proveedores, becas e iniciativas de compensación en Illinois.

Recursos de IEL

• Listas de recursos:
  • FREE Professional Development Online for Early Childhood Educators
  • Illinois Organizations

Recursos en Internet