Las excursiones preliminares

En IEL hemos actualizado nuestro lenguaje para reflejar nuestra comprensión continua de la discapacidad. Esto incluía el término “necesidades especiales” pero el contenido sigue siendo relevante.

En el otoño de 2014, Sra. Cate Heroman y yo presentamos una conferencia sobre excursiones a museos para niños, “Beyond the Fieldtrip: Using Children’s Museums to Inspire, Enhance, and Extend Project-based Investigations” en el congreso de NAEYC en Dallas (Texas).  Mientras me preparaba para la presentación, tuve la buena fortuna de acompañar a Angie Herrington mientras investigó con sus estudiantes el proceso de cosechar, procesar y vender maíz (vea El Proyecto sobre la cosechadora). Los estudiantes de esta maestra habían realizado anteriormente una excursión a John Deere Pavilion en Moline (Illinois) para explorar una cosechadora real, pero a Angie le parecía que el aparato era demasiado grande para la comprensión de los niños. Así que yo sugerí que visitaran la exhibición sobre las cosechas en el museo para familias Family Museum de Bettendorf (Iowa). Angie hizo los preparativos para llevar allá a su clase en una excursión, y conversamos mucho sobre cómo sacar del viaje el máximo provecho para los niños. Esta excursión me motivó a pensar más profundamente sobre el valor para los maestros de hacer visitas preliminares a sitios de excursión.

Las visitas preliminares son importantes ya que permiten que el maestro busque posibles obstáculos en el ambiente de la excursión, y que idee maneras de superarlos. Además, proveen al maestro la oportunidad de descubrir en los entornos ventajas posibles o descubrimientos inesperados. Con este fin, en su visita preliminar Angie intentó manipular todas las exhibiciones interactivas que trataban del proceso de cosechar. Así el maestro puede llegar preparado para guiar a los niños hacia tales descubrimientos, y traer materiales que ellos podrían utilizar para recoger muestras o grabar el evento. También en la visita inicial, el maestro puede considerar lo que los estudiantes podrían documentar por cuenta propia y lo que los maestros podrían registrar.

Durante una visita preliminar, el maestro puede pensar además en las preguntas que podría hacer a los niños para estimularlos a pensar más profundamente sobre el tema. Puede prever el potencial del sitio de la excursión de revelar respuestas a las preguntas de los niños. Mientras prepara a los estudiantes para la excursión, puede animarlos a pronosticar las preguntas que podrán contestar durante su viaje.

Por ejemplo, Angie descubrió que el museo no cobraba a los maestros por las visitas preliminares como la suya. De hecho, muchos museos hospedan eventos abiertos para educadores y proporcionan a las escuelas de zonas de bajos ingresos descuentos en sus tasas de entrada.

Mientras Cate y yo considerábamos lo valioso que el viaje preliminar resultaba a Angie, pensamos en algunas cuestiones logísticas adicionales que los maestros podrían considerar al prepararse para una excursión. Por ejemplo, es importante contactar al museo cuanto antes para hacer una reservación para la fecha del viaje y arreglar una visita preliminar del maestro. Además, es importante que él o ella investigue las reglas del museo. Algunos museos no permiten que un niño visite sin un adulto que lo acompañe, así que el maestro tendrá que hacer arreglos para que vayan suficientes adultos.

Como resultado de nuestra conversación, Cate preparó una hoja para distribuir a los participantes de nuestra sesión. Esperamos que les interese a ustedes explorar el potencial de los museos de enriquecer el trabajo de proyectos, por lo que la presentamos aquí (en inglés).

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