Las citas de juego para niños preescolares

Mis hijos se criaron en una manzana donde vivían muchos niños. De vez en cuando tenían citas para jugar con amigos de la escuela pero normalmente podían salir afuera y encontrar a niños de la misma edad que estaban listos para jugar. Muchos padres y madres me dicen que actualmente es mucho más difícil lograr que sus hijos de edad preescolar se junten con amigos fuera de la escuela. Así que las citas de juego se han vuelto esenciales para la vida social de muchos niños pequeños.

¿Qué es una cita de juego?

Es un momento en que los adultos quedan en que dos o más niños se reúnen para jugar. Puede ser en la casa de alguien o en algún lugar público, como un parque o patio de recreo. Las citas de juego para niños preescolares se hacen con frecuencia para solamente dos niños. Pero dependiendo de los niños y el lugar, las citas para jugar pueden ser exitosas con más que dos. Cuando un hermano quiere acompañarlos, esto también puede ser exitoso con unos planes bien pensados.

¿Cómo se arregla una cita exitosa para jugar?

Hay varias maneras buenas de organizar citas para jugar. Algunos padres y madres dicen que los siguientes consejos sencillos les han resultado.

• Hacer planes de antemano con el otro padre o cuidador. Queden en un lugar para tener la cita. Las citas de juego para niños se pueden hacer en diversos lugares—el hogar de alguien, un parque, un centro de tiendas o el área de juego de un restaurante de comida rápida. También hagan planes alternativos: “Si hace mucho frío para ir al parque, pasen ustedes a mi casa”. Decidan si los dos padres o madres estarán presentes o su uno de ustedes será el encargado. Hablen sobre las alergias de los niños u otras necesidades. Acuerden servir o no servir una merienda.
• Hacer planes de antemano con su hijo. ¿A cuál amigo quiere invitar? Dele consejos sobre ser un buen anfitrión o invitado. Pregúntele: “¿A qué quieres jugar cuando Lola venga a verte?” “¿Qué piensas que le gustaría hacer a ella?”
• Si su hijo es el que visita, sugiera que lleve un juguete o libro para compartir. También será buena idea mandar ropa extra por si hay derrames o accidentes. ¿Necesita algunas opciones creativas de juegos adaptables a una cita de niños? Ojee la lista de recursos que aparece al final de este blog. Pueden darles inspiración a usted y su hijo para que planeen algo nuevo y divertido.
• Ayudar a los niños a entender las reglas de la casa. Si usted es el anfitrión, guarde cosas que no quiere que se toque, antes de que los invitados lleguen. Informe al amigo en el principio de la visita sobre dónde se puede jugar, el nivel aceptable de ruido y dónde está el cuarto de baño. (Esto puede ser lo más importante desde la perspectiva del niño). Si su hijo es el invitado, escuche junto con él cuando el anfitrión explica lo que espera para que usted pueda estar seguro de que su pequeño ha escuchado lo que está bien y lo que no.
• Fijar un límite claro para la hora de irse. Al parecer de algunos padres y madres, una hora es suficiente tiempo para una cita de juego para niños preescolares, al menos hasta que los niños acostumbren jugar juntos y sin otros compañeros. Con unos planes bien pensados una visita más larga puede resultar, especialmente si los niños se conocen bien o si el niño invitado y su padre o madre tienen que viajar mucho para llegar a la cita.
• Anticipar estar sintonizado. No necesariamente hace falta fijarse en su hijo en todo momento, pero quédese donde puede oír lo que pasa por si alguien necesita ayuda o una nueva idea sobre a qué jugar. Una mamá que yo conozco dice: “Les recuerdo a mi hija y a su visita que hablen bajo ya que nuestro apartamento tiene las paredes delgadas. Pero si no se escucha casi ningún ruido, me aseguro de que no estén pintando el suelo con pasta para dientes ni nada así”. En su podcast, la Profesora Seon Yeong Yu dice que una cita de juego también le da a usted la oportunidad excelente de observar cómo su hijo se comporta con los compañeros. ¿Parece que se les hace difícil pensar en qué jugar? ¿Es tímido? ¿Cómo maneja el conflicto? ¿Necesita a veces un descanso breve de la interacción? (A propósito, la mayoría de los niños preescolares necesitan esto). Lo que usted observa puede ayudarle a pensar en maneras de apoyar las amistades de su hijo. Se hallan sugerencias sobre esto en algunos recursos de IEL en la lista de más abajo, como por ejemplo Cómo ayudar a los niños a aprender a llevarse bien.
• Incluir tiempo para limpiar y ponerse tranquilo. Si usted es el anfitrión, diga a los niños que la visita terminará en poco tiempo: “Juan tiene que irse en 15 minutos. Ustedes pueden jugar hasta que suene el timbre. Luego será el momento de guardar los juguetes. Entonces les leo el libro que trajo Juan hasta que su papa llegue”.

Algunas citas para jugar irán mejor que otras. Después, hable con su hijo sobre lo que les fue bien y lo que le gustaría hacer en forma diferente. La meta es que todos que estuvieron presentes piensen: “¿Una cita de juego? ¡Hagamos otra!”

Recursos de IEL

• Lista de recursos: Playdates