El Método de Enseñanza por Proyectos. Fase 1: Cómo escoger el tema a investigar

Los maestros podrían utilizar el Método de Enseñanza por Proyectos para satisfacer la mayoría de las Pautas de Aprendizaje y Desarrollo Infantil de Illinois. Los proyectos son como buenos cuentos ya que constan de tres partes: un principio, una parte central y una conclusión. La primera fase, que normalmente dura dos semanas más o menos, comienza con la decisión sobre lo que va a investigarse. He aquí algunos consejos para ayudar a los maestros a tomar la decisión final sobre el tema de un proyecto. (Consulte también «Fase 1: El inicio del proyecto» de El Método de Enseñanza por Proyectos para niños preescolares.)

Considere lo que constituye un buen tema para un proyecto.

• Los niños pueden estudiar el tema directamente y sin peligro.
• La clase tiene acceso fácil a recursos locales relacionados con el tema. «Animales del parque» sería más adecuado para preescolares de Illinois que «El bosque lluvioso».
• Hay peritos disponibles para hablar a la clase sobre el tema.
• El tema es sensible para la cultura local pero lo suficientemente general como para ser apropiado en sentido cultural («Las cenas festivas de nuestras familias» en vez de «Nuestra cena navideña»).
• El tema alentará a los niños a desarrollar un interés que sea digno de su tiempo y energía.
• El tema tiene el alcance adecuado. «Los insectos de nuestro jardín» es un tema más apto para los preescolares que «Las mariposas monarca» o «Insectos del mundo».

Válgase de los intereses de los niños como una fuente de temas para los proyectos.

• ¡Podrían ser muchísimas las cosas que interesan a un grupo de preescolares! Busquen temas que atraigan a muchos niños. Sería buena idea mantener una lista de las cosas sobre las que los niños platican entre sí.
• Tenga en cuenta que no todos los intereses de los niños serán dignos de investigar. Por ejemplo, un estudio de personajes de dibujos animados no valdría la pena como proyecto.
• Usted podría ayudar a los niños a desarrollar nuevos intereses. Podría señalarles cosas que parecen tener mucha posibilidad de interesarlos: «¡Miren este gran insecto en el columpio!» O podría pedirles que piensen en cosas comunes de nuevas maneras: «¿Cuáles cosas sucederán en el supermercado?»

Aproveche bien las horas del día escolar.

• Las pautas curriculares estatales o locales podrían ofrecerle algunas buenas ideas para temas de proyectos.
• Enfóquese en temas que los niños tal vez no puedan estudiar fuera de la escuela, como los insectos o el camión (autobús) escolar.
• Al principio del año escolar, escoja temas conocidos para la mayoría de los niños del grupo («Los zapatos que traemos» o «Nuestras bolsas y mochilas»).
• Conforme los niños van acostumbrándose a trabajar en proyectos, podrían estudiar temas que reflejen y apoyen la diversidad de sus vidas personales y experiencias («Los panes que comemos»).